Con el Radiotelescopio Esférico de Apertura de Quinientos Metros (FAST, por sus siglas en inglés), también conocido como “el ojo de China al cielo“, un equipo de astrónomos elaboró el catálogo de fuentes de hidrógeno neutro (HI), el más grande jamás creado y de alta calidad para más allá de la Vía Láctea.
El hidrógeno, el elemento de mayor abundancia en el universo, es un componente clave de las galaxias. En aquellas que son discoidales, el HI forma una parte significativa del medio interestelar. Su medición cinemática es a través de la línea de emisión de 21 centímetros que puede servir potencialmente para abordar una serie de posibles propiedades de la materia oscura, las galaxias débiles y desconocidas, y la estructura y evolución del cosmos.
El nuevo catálogo contiene un total de 41 mil 741 fuentes de HI descubiertas entre agosto de 2020 y junio de 2023, supera en cantidad y calidad a otros similares en todo el mundo. Este trabajo forma parte del proyecto llamado FAST All Sky HI Survey (FASHI), que busca cubrir todo el cielo visible para FAST.
FAST es el mayor radiotelescopio de plato único del mundo, con un área de recepción equivalente a 30 campos de fútbol estándar. Oficialmente comenzó a funcionar el 11 de enero de 2020, en una depresión natural kárstica, redonda y profunda localizada en la provincia suroccidental china de Guizhou.
Fuente: Xinhua
